乱解《道德经》之第二章：天下皆知美之为美
《道德经》第二章
天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教；万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫惟弗居，是以不去。
世人皆以美为美，以善为善，殊不知美与丑、善与不善本是孪生兄弟，一个立起来，另一个便跟着现了形。你若执意去追逐那个“美”的名头，恶的影子便已悄悄跟在身后了；你若一心要标榜那个“善”的牌子，不善的根苗便已暗暗生了芽。这不是什么玄虚的道理，而是天地间最朴素的实情——你看那山高，便有谷深；你看那日升，便有月落。世间万事，从来都是成双成对地来，谁也不能单蹦着活。
有无相生，说的是虚无之中生出实有，实有到头又归于虚无，好比那天地之初，混沌一片，几近于无，可这无中却蕴着万有的种子；难易相成，是说难事做起来，也须从易处着手，易事积累起来，便成了难事，世间哪有一蹴而就的功夫？长短相形，更是直白——你拿什么做长，必得有个短来衬着，没有短，长也就不成其为长了。高下、音声、前后，莫不如是。这六对关系，说的其实是同一个道理：事物从来不是孤立存在的，它的反面，恰恰是它得以成立的前提。
圣人明白这个理，所以他“处无为之事，行不言之教”。这话常被人误解，以为无为就是什么也不做，不言就是什么也不说。糊涂！天地运行，何尝有一刻停歇？圣人所谓无为，不是不做，而是不妄做——不凭着自个儿那点私心去强扭事物本来的走势；不言之教，也不是不说，而是不空说——不靠着滔滔言语去掩饰自个儿做不到的事。你看那天地：春生夏长，秋收冬藏，可曾听见过天地扯着嗓子喊“我在生长万物”？它只管做，做完便了，不表功，不声张。圣人效法的，正是这个。
“万物作焉而不辞”，是说万物自然运作，天地从不指手画脚，更不会推三阻四。太阳照好人也照歹人，雨水落善田也落恶田，天地有这个气度。“生而不有”，是生了万物却不把万物据为己有，父母养了儿女，若总念叨“你是我的”，便落了下乘。“为而不恃”，是做了事却不倚仗这个事去讨要什么，我帮你是我愿意，你不回报我也不记恨。“功成而弗居”，是事情做成了便放下，不把那点功劳挂在嘴边、记在心里。这四条，说的都是同一个心法——不执着。
不执着，所以不失去。这话听起来像是悖论，细想却是至理。你攥着一把沙，攥得越紧，漏得越快；你捧着一掬水，捧得越平，存得越久。圣人功成而弗居，不是故作谦逊，而是他明白——那功原本就不是他的，是时势使然，是众人合力，是天地借他的手走了一遭。他不居功，功反倒跟着他，甩也甩不掉；凡人抢功，功反倒像泥鳅，抓也抓不住。
这一章紧承第一章而来。第一章讲的是“道”的玄妙——无名天地之始，有名万物之母，此两者同出而异名。第二章便把这玄妙落到人间，告诉你这“同出而异名”的道理，就藏在美丑、善恶、有无、难易、长短、高下、音声、前后这些最寻常不过的事物里。道不远人，人的日用之间，处处是道的显现。你以为玄之又玄的东西，其实就在你眼皮子底下，只是你不认得罢了。
所以说，读《道德经》，最怕的就是把它读玄了。第一章固然高远，但高远是为了让你站得高看得远，不是让你飘在半空不落地。第二章就是落地的功夫——从你心里那个“美”“善”的念头开始修，从你对待难易、长短的态度开始改，从你做了一件事之后能不能“弗居”开始练。这才是老子的本意。
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